Często używamy wspólnego wyrażenia: „Jestem w szoku”. Zwykle chcemy wyjaśnić, że jesteśmy w stanie dalekim od normalnego, niepokojonym silnym zaskoczeniem lub inną emocją poza skalą. W rzeczywistości stan szoku jest oczywiście znacznie poważniejszy, a jego zaskoczenie, nawet silne, wyraźnie nie wystarcza, ponieważ ludzkie ciało opracowało mechanizmy kompensacyjne, które z powodzeniem radzą sobie w stresujących sytuacjach. Ale czasami stres jest tak silny, że mechanizmy kompensacyjne nie radzą sobie ze stresem i zawodzą. Następuje awaria, zwana szokiem lub stanem szoku. Częstym powodem rozwoju stanu szoku jest wypadek, ponieważ wywoływanych jest tutaj kilka silnych czynników stresowych, z których każdy pojawia się nieoczekiwanie, uniemożliwiając przystosowanie się organizmu, i wszystkie razem powodują wstrząs.
Trwają prace nad tym, aby konsekwencje wypadków drogowych były jak najmniej traumatyczne dla ludzi. Niestety liczba wypadków nie maleje, co oznacza, że liczba ofiar również się nie zmniejsza. Inną rzeczą jest to, że wszystkie te mechanizmy mogą zminimalizować uszkodzenia ciała. Ale należy zrozumieć, że stan szoku rozwija się nie tylko w przypadku obrażeń fizycznych. Uraz psycho-emocjonalny jest nie mniejszy, a jego konsekwencje dla ciała mogą być bardzo poważne. Rozwinięty wstrząs może mieć różny stopień nasilenia, w najcięższej postaci stan ten prowadzi do śmierci.
Jak rozpoznać stan szoku uczestników wypadku samochodowego, jeśli nie ma widocznych obrażeń? Z reguły obecność szoku jest wskazywana przez obecność pewnego zahamowania. Osoba jest nienaturalnie spokojna, odpowiada powoli i z wysiłkiem, jakby przypominając sobie odpowiedzi na najprostsze pytania, jego skóra jest blada, jego puls jest szybki - są to oznaki szoku pierwszego stopnia. Ten warunek jest odwracalny, ale nawet w tym przypadku konieczne jest podjęcie środków. O ile to możliwe, poszkodowanego należy chronić przed hałasem, zapewniając mu spokój, biorąc ciepły napój, ciepłe, jeśli to możliwe, położyć. Konieczne jest również zbadanie go pod kątem uszkodzeń, ponieważ w stanie szoku osoba często nieodpowiednio ocenia to, co się dzieje, a on sam może nie zauważyć obrażeń.
Poważniejsze stopnie wstrząsu, z silnym letargiem, spadkiem ciśnienia krwi, a zwłaszcza z utratą przytomności, wymagają natychmiastowej pomocy medycznej. Dlatego w przypadku poważnego wypadku konieczne jest wezwanie karetki pogotowia, nawet jeśli otwarte uszkodzenie nie jest widoczne u uczestników wypadku.