Historia ludzkości ma kilkadziesiąt epidemii, które naoczni świadkowie i historycy porównali do końca świata. Najstraszniejsze infekcje pochłonęły życie milionów ludzi, zniszczyły całe narody. Jakie są te przerażające choroby? Czy udało ci się znaleźć lekarstwo - czy wciąż jesteśmy bezsilni wobec natury?
Dżuma dymieniczna
Okropna choroba, która zabiła 75 milionów ludzi w XIV wieku, stanowi jedną trzecią populacji europejskiej. Nosicielami infekcji były pchły gryzące zarażonego szczura. Objawy choroby są tak przerażające - czarna twarz, obrzmiałe węzły chłonne, zapach gnijącego ciała emanujący z pacjenta - że zaraza dymna otrzymała mówiące imię „czarna śmierć”. W tym czasie lekarze leczyli pacjentów z zagrożeniem dla własnego życia - jedyną ochroną przed infekcją przenoszoną przez unoszące się w powietrzu kropelki był kombinezon wykonany z grubej czarnej tkaniny z maską przypominającą głowę ptaka: ocet i olejki aromatyczne dezynfekujące powietrze wlewano do dziury w „dziobie” . Kauteryzacja otwartej rany gorącym pokerem (bakteria zmarła w temperaturze 100 ° C) była uważana za najbardziej skuteczną metodę leczenia dżumy dymieniczej, ale z reguły sztuczki uzdrowicieli były daremne. Leczenie farmakologiczne choroby pojawiło się dopiero w XIX wieku wraz z odkryciem leków przeciwbakteryjnych.
Ospa
Niebezpieczna i wysoce zaraźliwa choroba, która spowodowała wyludnienie Ameryki Północnej i Południowej w XX wieku, pochłonęła około pół miliarda istnień ludzkich. Pierwsze oznaki zmian ospy (z grudek i krost, z czarną ospą wypełnioną krwią) w postaci znaków znaleziono nawet 4 tysiące lat przed naszą erą - w mumiach w egipskich grobowcach. Charakterystyczną cechą człowieka w XVI - XVIII wieku była cecha „braku oznak ospy”. W tamtych latach epidemia pochłonęła 1,5 miliona istnień ludzkich na 12 milionów przypadków, a osoby, które przeżyły w pamięci choroby, miały głębokie blizny na skórze. Pierwsza szczepionka na ospę została wynaleziona przez wiejskiego lekarza Edwarda Jennera, który zaraził chłopca słabszym wirusem ospy krowiej, a 4 miesiące później ospą. Dziecko wyzdrowiało, a ten przypadek był początkiem masowych szczepień, które ostatecznie doprowadziły do całkowitego zwycięstwa nad chorobą.
Cholera
Plaga brudnych miast o niehigienicznych warunkach życia spowodowała, że w XIX wieku cholera pochłonęła około 15 milionów ludzi. Czynnik sprawczy, cholera vibrio, powoduje ostre zakaźne zapalenie jelit, prowadząc do głębokiego odwodnienia organizmu z powodu obfitej biegunki. Głównym źródłem infekcji była woda pitna zanieczyszczona odchodami, czemu sprzyjało zatłoczenie ludności w dużych miastach i nieprzestrzeganie przez mieszkańców podstawowych zasad higieny. Wiadomo, że to właśnie cholera spowodowała śmierć wybitnych rosyjskich kompozytorów V. A. Glinki i P. I. Czajkowskiego.
Malaria
Śmiertelna choroba, znana od czasów faraona Tutanchamona. Nosicielem infekcji jest komar z rodzaju Anofeles, który żyje w tropikalnych i subtropikalnych regionach planety. Każdego roku około pół miliona ludzi na całym świecie choruje na malarię, ale niestety żaden lek nie jest w stanie odzyskać 100%, chociaż opracowuje się szczepionkę i poszukuje nowych leków.
Hiszpańska grypa
Hiszpańska grypa, czyli „Hiszpan”, doprowadziła do najbardziej masywnej pandemii, znanej z niemal absolutnego stosunku liczby chorych i umarłych. W 1918 r. Prawie 40% populacji Hiszpanii zostało zarażonych śmiertelnym wirusem, po którym choroba szybko rozprzestrzeniła się na całą planetę. Wiadomo, że w ciągu pierwszych 25 tygodni grypa, której charakterystyczną cechą był krwotok śródpłucny (od którego zmarł pacjent, dusząc się krwią), eksterminowała ponad 25 milionów ludzi. Choroba szerzyła się tylko przez 18 miesięcy, ale liczba ofiar „hiszpańskiej kobiety” w tym czasie przekraczała liczbę zabitych w pierwszej i drugiej wojnie światowej łącznie. Naukowcy wciąż kłócą się o to, czym był hiszpański wirus grypy i czy to naprawdę był wirus grypy.
Odra
Ta ostra choroba wirusowa, charakteryzująca się gorączką, wysypką, kaszlem i wściekłością, pozostaje dotychczas główną przyczyną zgonów w dzieciństwie. Według WHO liczba ofiar śmiertelnych odry dzieci w wieku poniżej 5 lat w 2011 r. Wyniosła 158 tysięcy osób. Nie ma leków do specyficznego leczenia choroby, jednak szczepionka stworzona w 1966 r. Zapewnia do minimum zmniejszenie zachorowań na odrę. Według lekarzy masowe szczepienia dzieci do 2020 roku całkowicie wyeliminują chorobę w Rosji.
Gruźlica (konsumpcja)
Chorobę powodują pałeczki Kocha. Według niektórych raportów zainfekowali około jednej trzeciej światowej populacji. Według lekarzy co 1-2 sekundy pojawia się nowa infekcja. Gruźlica jest uważana za chorobę biedoty miejskiej, chorobę społeczną, ponieważ dotyka głównie ludzi z grup o niskich dochodach, żyjących w niekorzystnych warunkach, chociaż przypadki zakażenia całkiem zamożnych ludzi nie są rzadkie. Do XX wieku, w którym gruźlica pochłonęła życie ponad 100 milionów ludzi, choroba była uważana za nieuleczalną, ale współczesna medycyna skutecznie eliminuje chorobę we wczesnych stadiach jej rozwoju. Głównym środkiem zapobiegawczym jest szczepienie BCG, które przeprowadza się przy braku przeciwwskazań w pierwszym tygodniu życia niemowląt.
Pomoce
Ta stosunkowo młoda, powolna choroba układu odpornościowego, powodująca krytyczny spadek odporności pacjenta, stała się prawdziwą plagą naszych czasów. Od początku epidemii wirus AIDS pochłonął życie ponad 20 milionów ludzi. Charakterystyczne jest, że ludzie zarażeni wirusem HIV nie umierają z powodu wirusa jako takiego, ale z chorób, które powstają na tle krytycznego zmniejszenia obrony organizmu (gruźlica, zapalenie płuc, toksoplazmoza itp.). Lekarstwo na AIDS nie zostało jeszcze wynalezione - prawdopodobieństwo infekcji można zmniejszyć jedynie za pomocą środków zapobiegawczych. Ponieważ wirus jest przenoszony przez kontakt z płynami ustrojowymi, zaleca się ćwiczyć chroniony stosunek seksualny, nie zabierać maszynek do golenia, maszyn, akcesoriów do manicure, a także używać jednorazowych strzykawek do wstrzykiwań.
